Les méthodes d'extraction
Les actifs de plantes peuvent s'extaire de différentes façons...
La phytothérapie traditionnelle...
on utilisera des plantes fraîches ou sèches. (feuilles, fleurs, racines...)
On peut les préparer nous même à la maison sans matériel particulier.
L'infusion:
Utilisée surtout pour les parties fragiles (fleurs et certaines feuilles).
- Faire bouillir de l'eau, puis retirer du feu, ajouter la plante et laisser reposer 10 à 20 minutes. On filtre et on peut servir. (à boire chaud ou froid)
La décoction:
Elle est surtout utilisée pour les parties dures (racines, écorce...).
- Mettre les plantes et l'eau sur feu doux jusqu'à ebullition. Laisser le tout bouillir de 10 à 15 minutes. Filtrer puis servir.
La décoction peut recueillir certains actifs que l'infusion ne permet pas. Mais attention, pour certaines plantes, la température de la décoction abîme les principes actifs.
La macération:
- On peut laisser macérer la plante plusieurs heures (ou plusieurs jours) dans de l'eau froide dès le départ. Ou d'abord faire une décoction, puis laisser macérer dans de l'eau froide.
Selon le but recherché, on peut laisser macérer dans de l'eau, de l'huile, de l'alcool...
On peut aussi broyer la plante afin d'en obtenir une poudre...
Le broyage classique
Ce procédé possède un inconvenient majeur... Le broyeur atteint une température assez élevée qui peut endommager ceratains actifs de plantes...
Le cryobroyage:
- On utilise de l'azote liquide (le gaz neutre, présent naturellement dans l'atmosphère) à -196°, que l'on pulvérise sur la plante afin de la casser plus facilement.
Le fait de broyer la plante à froid permet aux principes actifs de conserver toute leur efficacité.
On obtient alors une poudre très fine que l'on appelle poudre totale (totum) et que l'on trouve dans les gélules de phytothérapie
Une autre méthode d'extraction...
La distillation à la vapeur:
Elle sert à extraire les differents pricinpes actifs volatiles.
- Les plantes sont introduites dans un alambic et on y injecte de la vapeur. Les molécules que l'on veut extraire se volatilisent puis se recondensent dans un tube refrigérant.
On obtient alors 2 liquides: l'huile essentielle (couche grasse) et l'hydrolat (eau florale).
Grâce à leur densité différente, il est ensuite facile de séparer les deux produits.
Attention, pour une même plante, les actifs contenus dans l'HE et dans l'hydrolat son différents!
J'évoquerai dans ce blog les plantes sous formes utilisées dans la phytothérapie traditionnelle, d'huiles essentielles et d'hydrolats...